ある春の日、母親の好きな趣味である植物の育成に興味を持ち始めた10歳の少女かすみは、母親と一緒にホームセンターに出かけました。そこで母親は、良く咲くスミレと虹色スミレの苗を見つけ、かすみに「これらのスミレを育ててみたいな」と言いました。
かすみは興味津々で、母親と一緒に苗を購入しました。家に帰ると、母親はかすみにスミレを育てる方法を教えました。「まずは、鉢植えで育てる方法と花壇で育てる方法があるよ。どちらにする？」と母親が尋ねると、かすみは「どちらでもいい」と答えました。
まずは鉢植えで育てる方法を教えてくれた母親は、かすみに手順を説明しました。「鉢に土を入れて、その中に苗を植えてね。水をあげて、日当たりのいいところに置くようにすると、スミレが育つよ。でも、水はたくさんあげすぎないようにね。」
かすみは母親の指示に従い、鉢に土を入れて、スミレの苗を植えました。そして、水をあげて、日当たりのいい窓際に置きました。毎日、かすみはスミレが元気に育っているかをチェックし、必要ならば水をあげました。
次に、母親は花壇で育てる方法を説明しました。「花壇に穴を掘って、そこに苗を植えて、周りに土をかけるんだ。水をたくさんあげて、根っこをしっかりと張らせてね。」
かすみは、母親が説明した通りに、花壇に穴を掘り、スミレの苗を植えました。そして、周りに土をかけて、水をたくさんあげました。スミレが根っこをしっかりと張るように、毎日水をあげるように心がけました。
しばらくして、かすみの育てたスミレは花を咲かせました。スミレの美しい花を見て、かすみはとても嬉しそうでした。母親も、「良く育って、立派に咲いているね。スミレは、育てやすい植物の一つだから、また他の色のスミレも一緒に育ててみるといいよ」と言いました。
かすみは母親の言葉に感化され、他の色のスミレも育ててみることにしました。母親と一緒にホームセンターに出かけ、赤やピンク、白色のスミレの苗を買って帰りました。
かすみは、鉢植えと花壇の両方でスミレを育て、毎日水をあげて、日当たりの良い場所に置きました。すると、新しいスミレも美しい花を咲かせました。かすみは、花壇に植えたスミレが、周りの草花と調和している様子を見て、自然の中で育つ植物の美しさに感動しました。
かすみは、自然と植物に対する興味が増し、母親と一緒に、他の植物も育てることを決めました。母親と一緒に、トマトやキュウリなどの野菜を育て、また観葉植物も育てることにしました。
かすみは、母親との植物の育成に取り組む中で、植物の成長や自然の営みについて多くのことを学びました。そして、自然の中で育つ植物たちの美しさや力強さに感銘を受け、自然に対する尊敬と愛着を深めたのでした。
「良く咲くスミレ」「虹色スミレ」は、色鮮やかで美しい花を咲かせる寒冷地原産の多年草です。一年草として扱われることが多く、春から秋にかけての季節によく栽培されます。以下は、スミレの育て方の一般的な手順です。
- 日当たりと風通しの良い場所に植える パンジーは、日当たりと風通しの良い場所が好きです。南向きの場所がベストで、日当たりが少なすぎると花が咲きにくくなります。風通しの良い場所に植えることで、蒸れを防ぎ、根腐れを防ぎます。
- 良質な土壌を用意する パンジーは、水はけが良く、肥沃な土壌を好みます。良質な培養土に、堆肥や苦土石灰を混ぜて、肥沃な土壌を作ります。
- 適切な株間を保つ パンジーは、株間を広くとって植えることで、空気がよく循環し、蒸れを防ぎます。また、株間が広くとられていると、病害虫の発生を防ぐことができます。
- 適切な水やりを行う パンジーは、乾燥すると花がしおれてしまうので、土の表面が乾いたら適度に水やりを行います。水を与える際は、葉に水がかからないように注意しましょう。また、水をたっぷりと与え過ぎないように気をつけます。
- 適宜肥料を与える パンジーには、花を咲かせるために必要な栄養素がたくさん必要です。栄養豊富な液体肥料を与えることで、花をよく咲かせることができます。施肥の頻度は、肥料の種類によって異なりますが、通常は2週間に1回程度が適切です。
以上が、スミレの基本的な育て方の手順です。気温が高くなると生育が停止し、夏には枯れてしまうので秋から春にかけての育てが一般的です。