春の日差しが暖かく、都会に住む少女かすみ（10歳）と、植物を育てることが好きな母は、一緒にホームセンターで植物を見て回っていました。そこで母は、皇帝ダリアの苗を見つけ、かすみと一緒に庭で育てることにしました。
母：「かすみちゃん、これは皇帝ダリアっていう花の苗だよ。大きくて美しい花が咲くんだ。一緒に育ててみようか？」
かすみ：「うん、いいね！どんな花が咲くの？」
母：「皇帝ダリアは、大きくて豪華な花が咲くよ。色もいろいろあって、赤や黄色、ピンクなどがあるんだ。今回はこのピンク色の苗を選んだよ。」
帰宅後、母とかすみは庭で皇帝ダリアの苗を植えることにしました。
母：「皇帝ダリアは、日当たりの良い場所が好きだから、ここに植えようね。」
かすみ：「じゃあ、ここに穴を掘るね。」
母：「そうだね。穴を掘る時は、苗の根元が埋まるくらいの深さにしてね。そして、植えた後は、たっぷり水をやってあげるんだよ。」
かすみ：「わかった！それから、どれくらいで花が咲くの？」
母：「皇帝ダリアは、植え付けから約3～4か月後に花が咲くんだ。夏の終わりから秋にかけて、たくさんの花が咲いて、庭が華やかになるよ。」
かすみ：「わあ、楽しみだね！」
母：「ほんとうだね。それから、花が咲いた後は、枯れた花を摘み取ってあげると、さらに次の花が咲くんだよ。」
かすみ：「じゃあ、毎日チェックして、枯れた花は摘み取ってあげるね。」
母：「ありがとう、かすみちゃん。それと、たまに虫がつくこともあるから、虫がいたら取ってあげようね。」
かすみ：「うん、虫も取るよ！」
母とかすみは、皇帝ダリアの苗を庭に植え、毎日水やりや虫取りを行いながら、親子で世話をしていきました。日々、苗が大きく成長していくのを見て、かすみはますます興味を持ち、母も娘の成長を喜んでいました。
ある朝、庭を見に行くと、皇帝ダリアについに花が咲いていました。
かすみ：「わあ、見て、お母さん！皇帝ダリアに花が咲いたよ！」
母：「本当だね！すごく大きくて美しい花だね。これも、かすみちゃんが一生懸命世話をしてくれたおかげだよ。」
かすみ：「お母さんと一緒に育てたから、もっと大きくてきれいな花が咲いたんだね！」
母：「そうだね。これからも一緒に色々な植物を育てて、庭をもっと素敵な場所にしようね。」
かすみ：「うん、次は何の花を育てようかな？」
母：「それは、また一緒に考えて決めようね。」
★皇帝ダリアの花が次々と咲き、庭はますます華やかになりました。母とかすみは、植物を育てる楽しさや自然とのつながりを深め、親子の絆も強くなったのでした。そして、二人はこれからも一緒に様々な植物を育てていくことを楽しみにしていました。
皇帝ダリア、皇帝ひまわりは、多年草の一種で、メキシコ原産の植物です。以下は、皇帝ダリア、皇帝ひまわりを育てるための一般的な手順です。
- 適切な場所の選択：皇帝ダリアは、直射日光が当たる場所で育てることができますが、風通しのよい場所が好ましいです。また、寒さには弱いため、霜の降りる地域では、保護のために冬季は屋内に移動する必要があります。
- 土壌の準備：皇帝ダリアは、水はけの良い土壌を好みます。肥沃でpHが中性から微アルカリ性の土壌を用意しましょう。また、有機質の肥料を与えることも重要です。
- 植え付け：皇帝ダリアは、春に種子や球根を植え付けることができます。球根の場合は、球根を地面に深さの約2倍程度の深さに埋めます。また、球根同士の間隔は、約30センチメートル程度に開けると良いでしょう。
- 水やり：皇帝ダリアは、水分を好みますが、過剰な水やりは根腐れの原因になるため、適度に与えましょう。特に、成長期には十分な水分が必要です。
- 肥料の与え方：成長期には、適量の肥料を与えることで、花の数や大きさを増やすことができます。しかし、過剰な肥料は、茎や葉の成長を促し、花を咲かせない原因になるので注意しましょう。
- 花の手入れ：皇帝ダリアは、花が咲いた後、花茎を切り取ることで、花の再生を促すことができます。また、葉が黄色くなった場合は、切り取ることで、植物全体の健康を保つことができます。
以上が、一般的な皇帝ダリアの育て方になります。ただし、地域や気候によって、適切な育て方は異なる場合がありますので、地域に適した方法で育てることが大切です。